“促贸援助”的贸易成本削减效应研究

【引言】在过去的一个多世纪里，国际贸易成本大大降低( Jacks 等，2011) 。然而，即使是在全球化的今天，国际贸易仍然受到贸易成本的困扰。但令人遗憾的是，在传统贸易理论里，贸易成本几乎完全被排除在外( Behrens et al，2007; 钱学锋、梁琦，2008) 。近年来，学者们逐渐认识到贸易成本对国际贸易的影响。Hummels 和Skiba( 2002) 认为，贸易成本在国际专业化和贸易模型中扮演着核心角色; Baier 和Bergstrand( 2001) 的实证研究表明，双边贸易额增长的原因25% 来自于关税的下降，8%来自于运输成本的下降; Anderson 和Wincoop( 2004) 则论证得出双边贸易额由双边冰山型贸易成本( iceberg trade cost) ①和多边相对贸易成本共同决定。鉴于贸易成本对一国对外贸易的发展至关重要，采取措施降低该国的贸易成本以增加其对外贸易额便十分必要，对于贸易成本高昂的广大发展中国家而言尤其如此。这也是国际社会提出“促贸援助”( “Aid for Trade”，AfT) 方案的原因之一。“促贸援助”在2005 年第六届WTO 部长级会议正式被提上议程，旨在督促援助各方提供额外的援助，帮助发展中国家，特别是最不发达国家( Least Developed Countries，LDCs) 扫除贸易障碍，以增加出口和更好地融入多边贸易体系。其主要目标为: 增强发展中国家利用贸易促进发展的能力; 帮助受援国构建供给能力和与贸易相关的基础设施以进入国际市场、增加出口; 促进受援国贸易便利化和自由化; 推进区域一体化; 帮助受援国实施贸易协议等。AfT 实施效果的评估主要涉及降低贸易成本、公共部门能力构建、私人部门能力构建三大方面，分别通过贸易便利化项目、公共部门政策和管理项目、特定部门和产业政策项目来实现( WTO，OECD， 2013) 。其中，降低贸易成本是最重要的评价指标，也是公共部门和私人部门能力构建的目的之一。那么，AfT 究竟能否达到降低受援国贸易成本、促进其对外贸易增长的目的? 它又将通过哪些具体方式降低贸易成本? 对这些问题的探究，不仅可以厘清对AfT 的质疑，而且可以补充现有理论的不足，还可以为采取更为实际和有效的援助方式提供政策参考。