象征的三层涵义—兼论梁宗岱与朱光潜的“象征之争”

【引言】在《象征主义》( 1934) 这篇名文中，梁宗岱介绍了法国象征主义，并批评了美学家朱光潜的“象征”观，挑起了一场学术论争。20 世纪中国学术史上的这场美学论争，今天仍然具有学术意义。要准确地考量朱、梁的“象征之争”，就不得不回到基本的问题: 何谓象征? 象征是一种普遍性的审美观念或艺术手法。正如梁宗岱所言: “所谓象征主义，在无论任何国度，任何时代底文艺活动和表现里，都是一个不可缺乏的普遍而重要的元素罢了。这元素是那么重要和普遍，我可以毫不过分地说，一切最上乘的文艺作品，无论是一首小诗或高耸入云的殿宇，都是象征到一个极高的程度的。”［1］因此，象征不是仅属于某些文艺流派，如象征主义诗歌和象征主义绘画，也不限于某些艺术门类，如建筑、舞蹈、音乐等非再现性的“象征型艺术”; 一切艺术都是象征，至少可以说，一切艺术都具有象征性。那么，何谓象征? 简言之，象征就是“以小明大，物我相契”。详言之，象征大致有三层涵义: 以特殊见普遍，以具体见抽象，以感觉见精神。