论中国历史分期研究的两次转型

【引言】在近现代中国史学发展历程中，历史分期问题曾占据突出地位。１９世纪末以来，中国历史的分期逐渐成为知识界讨论的重点问题。对近代中国而言，历史分期不仅关乎学科建设，更重要的在于服务现实。它是近代中国知识分子探索救亡图强道路的一种体现，希望从中寻找规律，鉴往知来。在强烈现实需求驱动下，中国史学界在过去一个多世纪里曾经对这个问题有过不少讨论，并有许多重要成果问世①。虽然目前这个问题不再是热点，中国历史的分期也已经形成了较为固定的模式，但关于历史分期的研究还在进行中。随着当前社会和历史学科的不断发展，这个任务显得更加紧迫。中国历史分期理论的创新自然要植根于对具体历史的深入研究，不过，对历史分期研究的学术史进行梳理，也是必要的。目前中国史学界对中国历史分期的研究，仍侧重于对分期的具体看法或建议，即如何分期，学术史角度系统梳理分期历史的较少。讨论分期历史的论著，大都以某个时期为主，尚无全面讨论，其中古史分期问题是主要内容①。近代以来，中国史学界关于中国历史分期问题研究的历程如何，其特点又如何？对这些问题进行研究，不但可以理清近现代中国历史学运动的轨迹，总结中国史学发展的特点，而且可以加深对近现代中国历史的了解和认识。本文就尝试对上述问题做初步探讨，挂一漏万，请方家指正。