如何正确认识世界诸语言的统计数字

【前言】世界上到底有多少种语言?它们的状况如何?早在1929年,法兰西学院(l.AcadUmieFranÔaise)就曾经公布过一个“精确”到个位的统计数字,称世界上有2796种语言。¹这个数字对后来的研究者影响很大,不少报刊、书籍、广播、电视甚至百科全书都以此为据,反复引述。此间还公布了其他一些“精确”到个位的统计数字,从1”””多种到3”””种不等。这些数字通常都比今天人们公认的世界语言的数量要低得多。